第三十五章 赖汉英西征南昌（2/5）

林凤祥倾兵北伐，扬州城内仅剩三千人马，左六检点曾立昌守险不守陴，扬州城墙狭窄，曾立昌因势利导，沿城建木质跑马楼，楼宽三丈，依附内墙，高与城齐，置卒备御。又堵塞运河，河堤堆炮，凭河坚守。

琦善亲开一万五千斤大炮，轰塌城垣多处，肃州镇总兵徐双来搭浮桥过河，架云梯登城，直上跑马楼。曾立昌放火烧楼，扬州城烈焰映天。跑马楼上清兵上下无着，死伤无数，徐双来左颊亦中铅弹。

未几，郧阳镇总兵瞿腾龙自六合回防，琦善奏留攻扬。瞿腾龙、双来驱兵仰攻，曾立昌发炮下击，双来甫又中弹，当夜殒命。张翊国驾船复攻，曾立昌火烧其船，纵马驱之。

琦善遭此重击，再不敢攻。

江忠源接帮办江营圣旨，率军行至九江，闻南昌危，上疏驰援，旋即奔赴。九江南昌相距三百里，忠源督率一千三百楚勇，三日即达。

江西巡抚张芾授忠源王命旗牌，尽将南昌军政民务，全行托付。

非常时期，江忠源定非常之规：城墙之上，每四五垛口，皆安一楚勇，监官督兵；临阵退缩者，杀。阖城之内，秉持异议、扰乱人心者，杀。城墙之外三里之民宅，尽焚。阻扰生事者，杀！

一时间，南昌城外狼烟滚，赖汉英乘战船至，叹：屏障俱焚，无借以乘城，难蹈桂林、长沙之覆辙，城难攻矣！

汉英速令灭火，保得章江门外文孝庙。汉英以庙为掩，炮轰城垣。江忠源临城督战，从容调度，打退汉英数次进攻。

屡攻不下，汉英遂令穴地攻城，炸塌城墙六丈余，兵丁纷入。

江忠源之弟江忠济，督率百余楚勇堵于缺口，杀伐抵挡，死不言退。江忠源居高临下，枪炮齐放，再退赖兵。

赖汉英孤注一掷，集二十余担货药于残垣之底，轰鸣一声，巨石腾空，尘土四扬，炸塌墙垣二十余丈，缺口附近清军皆被震死。值南风肆虐，毒烟灌城，守城清军渐不能支。赖汉英亲督兵马，攀堞登城，突缺入城。千钧一发之际，忽有北风反火，毒烟外泄。赖汉英抬眼望，原是宁乡楚勇至。

江忠源身先士卒，横刀立马，直入缺口，左砍右杀，转瞬就将攻兵逐出城外。忽又自缺出城，攻击太平军营。