第一百七十章 彭毓橘战殁麒麟凹（2/4）

彭毓橘畏而无惧，急饬各部，远则开枪放炮，近则刀砍矛戳。然雾气弥漫，咫尺难辨，湘军枪炮东轰西射，无的放失。捻军万千竹矛木枪，却如离弦之箭，嗖嗖而至。湘军猝不及防，纷纷倒地。

俄尔短兵相接，总兵彭有光、提督罗朝云先后战死，彭毓橘亟退至麒麟凹，阻泥淖，人马倶陷，捻军骑队追至，层层包裹，毓橘及所部道员葛承霖皆被斩杀。主将殁，湘军溃，十几提督、总兵皆被打死，伏尸十五里，新湘勇六千几尽全覆。

彭毓橘战死，幸免者皆气沮不能复战。曾国荃怒，咨斥鲍超萎靡不前，贻误军机，按律当斩。

鲍超亦怒，回曰：鲍某戎马十余年，接仗五百余，负伤百余次，最近二战，复加二创，将死之人，无须按律！

郭松林伤，彭毓橘亡，鲍超逆，曾国荃志丧心灰，遂萌退意。

曾国藩闻，致书恳劝：沅弟左右，近来弟治军甚不得手。二月十八之败，杏南、葆吾而外，营官殉难者五人，哨勇死者更多，而春霆又与弟龃龉，运气一坏，万弩齐发，沅弟急欲引退，余意此时名望大损，断无遽退之理，必须忍辱负重，咬牙做去，待军务稍转，人言稍息，再谋举身而退，作函劝弟，希弟倾听。

处兹乱世，凡高位、大名、重权三者，皆在忧危之中。余已于三月六日入金陵城，寸心惕惕，恒惧罹于大戾。祸咎之来，本难逆料，然惟不贪财、不取巧，不沽名、不骄盈四者，究可弥缝一二。

六神港大胜，东捻军士气复振，赖文光、任柱等相商良久，决意重返钟祥臼口镇，强渡汉水入川。

东捻军复由蕲水西进，一路滔滔，势不可挡；湖北巡抚曾国藩荃无兵可调，情急之下，速返汉口，恭请左宗棠襄助。

左曾二人相逢，一番寒喧后，左宗棠道：我固谓九兄才气远胜乃兄，然吉营裁撤，孤掌难鸣，孰又能奈何！

曾国荃道：往事已矣，人在江湖，身不由己，当务之急，还请左兄出手相助。鲍春霆部，驻扎樊城，吾函催十余次，请其赴洋梓、双河、迄无一带拦截，然鲍春霆拒不出兵，致贼由洋梓窜溢，确属可恨！