十二、明查暗访（3/4）

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“正好口渴，韦恩你手里那瓶水，能不能递过来给我喝两口？”亨利先生站在梯子上日常维护他心爱的厢型马车——在西部，相比于常见的篷车，这玩意属于“豪车”的范畴。

韦恩：“我这是高级货，只能给你喝一口。”

……

“韦恩，我刚才听威廉夫人说，你在帮牧师给信徒们派送圣水？我的那份呢？”

刚进杂货铺，店长乔治就已经迫不及待了，然后就是咕嘟一大口，“感谢圣灵！对了韦恩，新的防锈油漆已经到了，回头我按照老规矩，给你送过去？”

韦恩：“没问题，再顺便给我带两把新刷子。”

……

那个隐藏了身份的家伙，或许可能会选择再次把圣水给咽进肚子里，但是按照那一大滩血迹的情况来推测，“他”或者“她”，却也几乎无法避免自己的口腔被圣水灼伤。

而只要流了血，伊妮莎就有自信能在近处察觉到。

所以有韦恩在前边到处骗人喝圣水，又有伊妮莎这样专业的驱魔师跟在身边近距离观察，检测的效率和可靠性，都变得相当之高。

昨晚出现在镇长家晚宴上的人员名字被一个个划掉，

最后名单上只剩下了五个名字。

约翰医生今天不在家，据说出诊去了，不知道什么时候回来；银行家费舍尔先生则是定期到矿场里去盘账，可能要待个一两天。

平时长期居住在镇上的这两个人还好办，等他们回家再试就行。

剩下的那三个，可能就有点麻烦了。

和韦恩前世所在的华夏，以及这个世界的旧大陆不同，

位于新大陆的美利加联邦，它的治理架构从某种意义上而言，是“自下而上”的。

以比较典型的西部小镇发展历程来举例：

最开始，

通常是一个或者几个的有钱人，向美利加联邦出资购买了西部某个地方的一大块未开拓土地，获得相应土地的永久所有权，并定居治理——这些人，便是所谓的“地主”；

又或者，是一群报团的普通自由民，他们分别向联邦政府缴纳了一小笔费用并登记意向，然后一起迁徙到他们选定的西部土地上定居，开始开垦定居点周边目前“无主”的荒地。

开垦出限定面积的耕地之后，再连续耕作满五年，他们便也可以正式在联邦政府登记，获得对应土地的永久所有权。只不过他们被允许永久所有的土地面积有上限而已。

——这些人，便是所谓的“拓荒者”，或者拓荒成功了的“农场主”。

这几者之间并不冲突，通常大多数西部小镇里都会兼而有之。