140 第五十八回中（3/4）

不想到了暖坞连着的一间花房，却见屋中空旷，唯有一张靠墙的鸡翅木大案，案上一只水晶大缸，竟有寻常小船那般大，足足半面墙高；缸壁约摸两指来厚，冰凌一样的纯净剔透，午后太阳光从两边四扇十六格的大玻璃窗子里照进来，透过缸壁，把缸里头的湖石水草映得又清又亮。水草间一群群红的、白的、蓝的、紫的、花色间错的寸长小鱼儿正窜来窜去，鱼的背鳍、尾鳍和腰身正中都各有一道金线贯通，游曳转折间五彩绚烂、光芒耀眼。众人都吃了一惊，然后才看出那缸里的也不是寻常假山湖石，竟是珊瑚礁石，长的连枝的多有尺余，扁的伞面一样撑开，最大的有果盘大小，小的跟手掌一般，颜色有白有黄有灰有蓝，形状崎岖怪异，层次错落交叠，仿佛传说中海底龙宫的景象。

史湘云最是好奇心热，当即凑上去细瞧，才靠近，就觉一股子温吞吞热气腾来，吓了一跳，叫道：“这水竟是热的么？”黛玉笑道：“正是热的。这鱼儿经不得冷，你看那缸底下，还有后面挨墙的地方，都暗埋了铜管，跟这暖坞的暖壁是相通的，故此一缸温水才养得鱼住。”湘云咋舌道：“好机巧！我竟第一次见，可算开了眼了。”众人也都附和说正是，又赞鱼儿绚丽、珊瑚别致，奇景奇物，实在难得。

赏玩一回，薛宝钗叹道：“美则绝美，只是耗费了。”黛玉笑道：“宝姐姐这话正是呢。父亲也说奢华过费，只是前代御赐的，不好随意埋没处置。也幸亏琏二哥、凤姐姐帮忙，才收拾了如今的样子摆出来。”

众人闻言，都去看王熙凤。凤姐儿笑道：“不过一句话的事情。前面这边整修宅子，咱们家也正采买东西，你们二哥哥看见了这个缸配寻常金鱼可惜，恰南边有两家专供采珍珠珊瑚的顺道带了些五彩鱼儿来，这不就凑上了？今儿我也是头次见。怎么上次来林妹妹不带着我瞧？藏到今天，吓我一跳，该打该打。”

黛玉忙赔笑道：“啊呀，都是我见大姐儿可爱，一时竟忘了。凤姐姐打轻些。”

众人嬉闹一阵，正要再携着往黛玉院里去，恰有小丫鬟来说：“老太太歇昼起了，现在暖厅吃茶。”众人便转往暖厅来。路上莲蓬又跑过来，笑道：“二太太带着四奶奶和姑娘们过来了！还有大小姐、大姑爷也来了！请姑娘与亲戚姑娘们快去认亲。”

黛玉听说，顿时又惊又喜，笑道：“大姐姐来了？”一边告诉众人：“是这边五表叔家的大姐姐。大姐夫家是恩平侯府。”

王熙凤忙道：“是不是就是蔡家新三奶奶？我前日子回门儿，家里老爷、太太、叔伯长辈，凡说起没有不赞的，都道他府上真正娶着好媳妇了。论起来又是亲戚，顺便把我一通好说。我正又醋又好奇的不行，今儿竟要见到真人！林妹妹快带我去瞧！”

说得众人都大笑起来。李纨便拍凤姐的手，骂道：“你可端庄些罢！头回见亲戚，别丢了人才是。”