第十六回中（4/4）

一路上通畅无碍，就到了小东门，一行人却渐慢下来：原来这里是内城河一处要紧码头，舟船转运，十分繁华热闹。临河傍水处人烟阜盛、商户云集，屋宇鳞次栉比，路面虽宽阔，人来车往一多，行走间难免停停让让。那管事来羽少不得要跟章回告罪。不想章回才到家，正乐意看家乡景致，竟也不觉慢，只教顺次缓缓而行便是。

行不多时，就见百十号人拥在街北一间连爿的大铺门前，把街面也给占去多半。铺子正门上一张黑底朱漆描金匾，匾上大书“润身堂”三个大字――正是洪家的生药铺。章回见路上堵得车马难行，正待开口，来羽就凑在窗边告诉：“是舅老爷为了望大爷的寿，许下连舍一个月的方药和粥。早上舍药，晚上施粥。算来今朝已经到第六天上头。这会子正人多呢。”

章回笑道：“外公真好大手笔！但施惠穷困，父亲母亲也要承情。”问道：“舍的什么方药？”

来羽道：“是小柴胡汤和牛黄解毒丸。粥是杂菜粥，用去年的新米和前年的陈米掺了粟、麦、黑豆、小赤豆，和正当季的野菜一起熬的。另外铺子里还有两锅姜汤，一天不间断地煮，路过的都可以吃一碗暖身。想是这样人才格外的多。”

章回听了点头，想一想，叫来羽道：“你拿府里的名帖，带一个小厮过去跟铺里掌柜的说，向两边店家支应一声，先借他们家的地界，沿街边辟出一条站的道儿来，再单拎出两个人安排次序――街面上这样乱哄哄挤着总不好。另外，府衙那头可都告诉过一声？我记得凡施粥都是有定例的，舍药倒还没有，但一事不烦二主，就请几位差官多忙一忙，到时候一齐致谢。”

来羽忙应了照办。不多一会儿，章回就看到那药铺门上有人进出，挥喝调动，不过盏茶工夫就空出一半的街面来，先头挤得蜗速的车轿人马也都重新动起来。章回就在心里暗暗点头，知道里头必定有人主持。果然一时来羽凑近车前，报说：“西邻胭脂铺的东主申大爷刚巧来看账，过去一说，立即亲自带人去张罗了。”

章回笑道：“知道了。你这便过去，说承了他的情，改日我亲自上门拜谢。”说罢，见前头已然开阔，就叫赶紧起步。来羽自去那边传话不提。