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竹生又问起了乔升。

“哎,小乔啊！他是你血亲吧。”苏蓉道，“是我照顾他呢。”

“虚景结丹之后，分的留靖峰都没来得及打理,我们就跟着真人离开宗门了。前几年我们才跟着新招的孩子们一起回去。虚景一回去,立刻又被派了外任。这次不好带我,我就留下了。一开始就小乔和我两个人,我们俩住在留靖峰上。”

“别担心，他现在还小,不用虚景指点他，跟着蒙学上课就可以了。他很努力的，已经引气入体了,今年夫子给他升了一级。”

有苏蓉在，就很难安静。叽叽呱呱的说的,都是些日常琐碎。

诸如乔升中午在蒙学吃饭，晚上回来，都是苏蓉给他做饭。结果吃了一个月，越吃越瘦,才知道是苏蓉做的饭太难吃,他吃不下。

苏蓉原是好心，结果气得倒仰。但怎么说都是亲传弟子,还是首徒,不能亏待了他,最后给留靖峰找了个会做饭的执役来。

又说他个子长得可快,年初裁的衣裳，不到年底便短了。现在饭量大得像头牛。

“老大个子了，我出门的时候，瞅着他眼圈发红,想哭呢。”苏蓉哈哈大笑。

有苏蓉在乔升身边，竹生反倒很放心。苏蓉在宅门里长大，别的没学会，照顾人是很拿手的。她性子大大咧咧，没心没肺，在这样的人身边长大，性格很难阴郁。

乔升身上背负着乔家满门血仇，竹生愿意他和苏蓉这样的人生活在同一个屋檐下。

等苏蓉回去宝船，冲昕回来，还一脸的不高兴。

竹生问他到底生什么气，冲昕道：“但凡历练，总有人折损。像这种人多的情况，就更难说。她的修为，你也看到了。”

竹生道：“那你们也不能一辈子把她关在宗门里。”

冲昕却看着她，道：“失去爱人之痛，我不希望虚景也经历。”

竹生猝不及防，一时竟说不出话来。很久，才叹口气，道：“她若不求突破，寿数不过二百。至多再活一百年，便要开始飞快衰老了。”

衰老之相，会在最后的短短一二十年内迅速发生。身边的人都还维持着年轻的样貌，唯有那人却鸡皮鹤发。冲昕便想起了几十年前籍簿司的李执事。那位李执事，想来已经不在人世了。

苏蓉的寿数已经过了四分之一还多，虚景的路却还长，金丹寿数四百，他若结婴，便可活到八百岁。

苏蓉，便只是他人生中的一个过客。或许会难忘，但迟早会淡忘。

苏蓉向来胸无大志，小富即安，她竟会主动报名参加历练，想来也是开始直面过这个问题了。

竹生道：“我知道，你也是为她好。可你之前还说过，你为我的好，或许不是我想要的好。怎地到了她这里，你就看不清了？这是她自己的选择，别人……没有资格替她选择。且她说的没错，她能来这里，全是按照宗门规矩，你能说她不对吗？”

冲洗便是郁闷这点。他看这件事，站的立场全然是私人角度。在这个角度，苏蓉是他弟子的爱人，亦是与他相处了多年的人，更是竹生的朋友。

但苏蓉与当年的杨姬不同在于，苏蓉纵不是虚景道侣，却也不是姬妾。她与虚景，只能算是情人。她正正经经的，是筑基修士，是长天宗的内门弟子。她把自己送上这次的历练名单，竟是叫人半点挑不出错来。

反倒是冲昕，以私人感情妨碍苏蓉求上进，搁在哪里来说，都是不对的。

竹生按住他手，道：“等我们进去了，多多照看她便是了。”

冲昕叹了一声，道：“便是无法照看，所以我才担心。别说是她，你和我进去了，恐怕也难以找到对方。”

竹生惊异。待冲昕给她讲了，才知道原来那秘境大门便有禁制，每个穿过去的人都会被随机投落。而赤炎秘境，之所以会有多达数千人前来历练，便是因为它是已知秘境中最大的秘境。

据说，赤炎秘境只差一点，便可以脱离此界，独成世界了。

冲昕看到竹生目光垂落，似有走神，便问：“在想什么？”

竹生道：“在想这禁制。”

她顿了顿，才道：“界门也有类似的禁制。我穿过来的时候，被抛到了曲武山。我的同伴，不知道去了哪里，我回到界门等了他一年，没等到他。”

冲昕一时没说话。

过了一会儿，才道：“你穿过界门时，我就在界门处。那时灰灰感应到你了。但我们没见到任何人从界门出来，想来，那人也是被抛到了别处。这个人……是谁？”

这件事其实在他心底许久了。他从树翁处得知，有两人穿越界门。再见到竹生，竹生自称是杨五之女，称另一人是杨五，在回到九寰后不久就谢世了。

这些后来证明都是谎言，从那时候起，冲昕就存了这个疑问……和她一起穿过界门的，是谁？只是这事一直没有合适的机会提起，现在，他终于问出来了。

是谁？值得她在界门等候一年？

“他啊……”竹生低声道。每个人心底都有不愿别人碰触的区域。竹生不想跟冲昕谈论苍瞳。

“他和我一样，被困在凡人界。我们互相陪伴，也有许多年。后来我们找到界石，才一起回到九寰。”她道，“我等了他一年，不见他回来寻我。想来，回到这里，已不必再与我作伴了。”

冲昕微微一笑，反握住她的手，道：“聚合分离，都是常事。各人自有缘法，不必强求。”

“不说这个了。你先看看地图，预习一下。”冲昕说着，取出了一张印刷的纸地图和一块玉简。

竹生愕然。

那张地图角落里还有长天宗的印记，显然是长天宗出品。

“这是宗门精确核对过的地图，比外面卖的地图详细很多……怎么了？”冲昕问。

竹生扶额，道：“不是叫‘秘’境吗？为何连地图都有？”

冲昕笑了，道：“这些秘境，都在万年以上，早被不知道多少人扫探过。有些小秘境，便是因为去的人太多，里面毁得太狠，恢复不过来了。所以后来才有了各种限制。”