223、茶宴（三更）（1/2）

使臣队伍和护送的队伍走得大张旗鼓,车队绵延着从东荆城离开时，从东城门一路排开，占据了足足半座城的士干道,千人护卫和车队造就的气势不凡,无论从哪个角度来说,该有的牌面都给得很足。在明里暗里的视线打量中,他们越过东荆城外的桥，驶上了黎国的土地。

而神射队伍正是他们的反面，无人知道他们是在什么时候离开,甚至并不清楚他们有没有做过妥善补给。连薛瑜都是让人给薛琅送去新调试的一把弩时,才知道营中已经空无一人。

神射队伍走得比使臣队伍略早些,到底早了多少、去向何方，不得而知。连她这个听过伍戈和简骑尉商量出来的路线的人，都只知道他们第一个目标是哪里，具体从哪里走,并不清楚。

来的时候是惊喜,离开时薛琅没有与她告别,虽然知道大约是为了保密,但仍是有些失落的。

“阿嚏！”

边境山林,神射队伍藏起来远远以瞄准镜充当望远镜眺望着东荆城门，在西部群山中练就的优秀藏匿技巧,让他们几乎与山林融为一体,只是爆发出的一声震耳的喷嚏声证明，藏得再好，也挡不住发出人类声音时的暴露。

鼻头红红的薛琅接到了警告的一眼，恹恹地继续调整着视野，骑尉从林中轻巧地来到他身边,拍了他后脑勺一下，“觉得我做得不对？”

“没有。”薛琅硬邦邦地回答，盯着瞄准镜中的画面，总算调回了打喷嚏之前的位置，东荆城墙出现在眼前。

他再次扫过城墙，没有找到薛瑜的身影。保持着脑袋不动，薛琅用气声道，“头儿，等回来我还想请假。”

“……”本还想安慰他的简骑尉好气又好笑，心里对他请假要去哪里一清二楚，“请，请个一个月要不要啊？好好干活！”

“哦。”

简骑尉回到自己的观察点，瞟了薛琅一眼。见过襄王后，其实他完全能理解为什么两个皇子能相处愉快，只要不伤到手下的兵，他乐得薛琅与襄王亲近。兄友弟恭，总比手足相残来得好。

瞄准镜远远望来，捕捉着所有异样的动向，而东荆城门处的目光焦点，看向的是使臣的队伍，却不是在看离开的使臣。

随着薛瑜抵达东荆，关于女兵们的传言也传到了边境，刚到东荆时两支亲卫混合守卫，女兵插在其中并不明显，后面几天女兵们成军后少有出行，第一次正式亮相的女兵们沐浴在视线中，紧张有之，更多的还是兴奋。

不管是初来的流民，还是新到此处的商贾，不论是不是齐国国民，都密切关注着襄王殿下的亲卫女兵们。或是想挑刺，或是想看热闹，只是这次他们都得失望了。

靠着一个月的紧张训练和好吃好喝，扛起刀枪令行禁止，军阵前行中也有了森严的威慑力，被编入队伍中的真正见过血的兵卒给整支队伍添上了血气，若非特意去看皮甲勾勒出的身躯弧度，没有人会觉得这样的兵卒与旁人有什么两样。

来自襄王亲手缔造的特殊印象，冲击着人们的固有认知，而没有出面送别的薛瑜捏着桌面上的木头娃娃，在浅淡的失落中迎来了新的工作。

地方官员官职变动，没有让东荆产生太大的变化，来吹捧薛瑜明察秋毫的新任怀阴县丞的上书，也只得到了薛瑜看了一眼，就被她用江乐山写好的制式回应按下。

问卷的风潮席卷整个东荆，没被罢官的县令们看着敲锣打鼓送回来的钱财，也只能打落牙和血吞，好歹他们比前怀阴县令那个傻蛋幸运得多，幸福感总能从对比中产生。五月刚刚开始，他们就已经头疼起了月底的考核，像是有火苗追在屁股后面，谁也坐不住。

总的来说，被“杀鸡”的怀阴县令起到了薛瑜想看到的作用，地方官员们心知送钱拉关系没用，低头开始做事。

而早早派发出去的茶宴请帖，也终于到了开宴的这一天。

接到了请帖的附近士族家士，无一例外地先去东荆城外看过了黎国使臣离开的这一幕。女兵是个特殊的符号，让人不禁心惊于这位在打听到的消息里只表露出文治手段的襄王，究竟在手下兵丁上面投下了多少金银心血。

动个大逆不道的想法，扪心自问，他们家的部曲能应对得了这样杀气腾腾的军队吗？

恐怕很难。

肯放一半人离开身边，就意味着襄王自信于剩下一千人也能护得襄王府滴水不漏，手里有强于这些人的底牌。连在一般印象里弱势的女兵都这样强，她留下的那些人，又会有多强？

怀抱着这样的敬畏，小家士们想着送进去的钱财被襄王接受了，看着青山绿水掩映间的王府大门，那股鸿门宴的不妙预感才淡了些许。

怀阴县令的父亲，同时也是一族之长的金族长，反倒不像他们这样乐观，一遍遍回想着女兵们手中刀剑的寒光，原本想好的为儿子分辩的说辞全都咽了下去。从偏门被迎进府门，没走几步突然被人在身边尖着嗓子唤了一声，阴森森的声音简直就像是叫魂，杀气四溢，吓得他心砰砰直跳，往外躲了两步，差点坐在了地上。