第一百四十五节：遥远的歌声（四）（1/2）

天气很明显转冷了许多。

步入11月的北方，早晨醒来时室外的许多物件已经开始附有一层淡淡的白霜。因为航行风浪的缘故，溅在船舷两侧水汽结成的白霜在太阳出来以后开始融化。阳光下剔透晶莹的画面配合远处灰蓝色的天空以及深蓝的海面，让人感觉无比着迷。

海风的味道。

是腥臭的。

这是他长这么大第一次见到海洋。但不同于骑士团的其它成员，他并没有因为这难以适应的海风和航行的摇晃而吐个不停。

有些人天生就是船员。就算不经训练，却也表现得不比老练的水手们差上多少。

任务的行进拖延了整整3个月的时间，因为这几年银卫出尽风头的缘故再加之以这个任务的特性，这一次其它十一个骑士团也都奋力竞争。

虽说最终在强而有力的后台帮助之下他们仍旧如愿以偿，但时间的拖延也让许多事情变得更加紧迫。这其中之一便是死而不僵的邪教组织——帝国情报部门获得了相关信息，发现当初被剿灭在帝国境内的邪教徒真正的根源来自于苏奥米尔。

这也是赫墨斯皇太子帮助银卫争取这个机会的论点之一。毕竟银卫具有对付邪教的经验在，数年时间的大小战斗使得这个骑士团当中的新人成员们迅速成长，但于此留下的伤痛也无数。

“踏、踏踏！——”的脚步声在身后响起，一声轻两声重，显然来自于一位晕船的团队成员。

“恶呜——”铁青着脸的利卡多刚刚走出来想呼吸一口新鲜的空气，但闻到了海风的腥味反而更加忍受不住。他伏在了船舷旁边就开始干呕，呕了半天什么都没吐出来以后满脸的没精打采。

“真羡慕你小子的适应能力。”即便已经成为了现任的团长，海米尔宁却没有摆什么架子的模样。骑士团当中是以资历和能力来获得他人的尊重的，这也是作为一个平民数量居多的团体当中独有的氛围。贵族们喜好攀比家世的风气在这里较为少见，不过也因此，银卫的盔甲和装备总是最为朴素的。

即便作为团长的海米尔宁装备确实是当下的尖端，但如是的盔甲在其它骑士团当中实际上人手一套。因为骑士团成员的贵族子弟们都相当有钱，在锁甲的边缘用上黄铜都只是最下等的，镀金乃至于纯金的边缘增色才算是有钱的上流阶级。

由下层贵族以及市民阶级组成的银卫，运营的团内经费来自于帝国财政部的拨款以及教会发起的民间募捐。尽管由于这几年名声大振民间的捐款也多了许多，但总体而言还只是处于勉强支撑的程度。

其它骑士团当中是没人会把这笔钱当回事的，贵族子弟们都是自家出钱购置装备与马匹。这笔钱他们更多拿来打发下属修缮团体的装备，而银卫骑士团相比之下一切都得靠它。

购置新装备，各方面的维护和修缮。以及死伤者的医疗与安抚费用，这一切都需要从唯一的收入来源当中分割。也幸得成员来源多样化这一特性，骑士团当中却也有善于理财这方面的队员存在，因而尽管只是勉力维持，他们却也还算过得去。

拿的钱只是稍微多了一点点，但脏活累活却基本都是银卫骑士团的。这个与其他11个骑士团格格不入的团体从诞生之初就注定了会有这种命运，但加入它的成员却没有任何人有过抱怨。

“知晓你自己在为何而战是很重要的。”前任团长总是强调这句话：“我们来自于人民，因此保卫的也应当是人民。”

与加入骑士团来镀金，目的是名声与封地的那些高层贵族子弟不同。和教会紧密联系的银卫是大部分平凡人的向往，是这个世界上。

真实的。

触手可及的英雄。

但这并非没有代价就是了。

“咳咳咳——”利卡多又咳嗽了起来，海米尔宁回过头看着现年已有34但仍算壮年的自己的这位朋友。“没事没事。”他摆着手，但身体由于天气变冷而有些影响这件事情已是显而易见了。

红发的资深骑士回过了头，而这时海米尔宁也终于不再只能看到他左侧的脸。

利卡多的右脸被三道歪歪扭扭的抓痕所覆盖，原本有一张帅气拉曼青年脸庞的他，如今若是站在暗处会把小孩子吓得发不出声音。

这是那些邪教徒驱使的魔物所造成的结果，被打落头盔以后他挨了一爪子。虽然运气极佳这从额头延伸到脖颈的一击居然恰好绕开了眼睛和颈动脉，但脸上造成的创伤却是再也抹消不掉的。

资深的团员几乎个个带伤，而在战斗之中算上下属的士兵，牺牲者也已经超过了60。

“怎么，你这小子被我的英武帅气影响到了？我可没有那边的兴趣哈咳咳咳——咳咳咳咳——”利卡多指着自己的伤疤打趣，但在末尾却又喘不过气开始大声地咳嗽起来。

“你该留在南方的。”海米尔宁有些担忧地看着他。“我是该，但没有你和盖多在旁边跟我斗嘴，一个人太安静了。”利卡多耸了耸肩，然后扶着船舷一边咳嗽一边回到了舱内。

因为没有足够大的船，骑士团分成了两批前进。

他们是第一批，并且在下船以后便要直达目的地，开始前往剿杀当地的邪教徒。

4年的光阴过去，即便是日夜与他们战斗，海米尔宁却仍旧不清楚这些人到底想要些什么。

帕德罗西帝国是当今世界上最强大的国家。以整个国家的体量，这个世界上没有什么能够真正与它抗衡的存在。而在最初皇太子被这些邪教徒袭击了以后，强而有力的帝国情报机关联合皇家秘术与占星所的魔导师们，立刻就摸清楚了他们所使用乃是古老的黑暗魔法。

这魔法甚至比起帕德罗西帝国本身还要古老，是在拉曼帝国分裂时期之前的原始异教产物。但正如魔法师们所信仰的等价交换理论，如此强大又危险的法术也需要极高的代价。施法所需的材料当中涉及到了黄金和许多价格高昂的稀少魔法矿石，只需要严格把关这些，就能够限制邪教徒的行动。

银卫骑士团也正是这样顺藤摸瓜把他们在帝国北部的老窝一锅端掉。但即便有着当今世界上最强大的国家机器压制，这些家伙却总是能够在不知道什么地方找到资金来源，继续活动。

这将会是一场漫长而持久的战争，海米尔宁隐隐有这样的预感。

在跟先代团长讨论到这个问题的时候，他说是“帝国虽然强大，敌人却也很多”——这句话暗藏的深意多多少少解释了邪教徒们的行动目的，若是为了给帕德罗西帝国带来混乱的话，那么许多事情确实可以解释的通了。

包括暗杀皇太子在内。

“呜————”11月清晨南欧罗拉的海港起了雾，鲸鱼油灯塔透不过它，因而只能通过雾角判断方向。老练的船员们将船舶开始向着港口靠拢，骑士们则是半死不活地赖在床上，而海米尔宁独自站在船舷旁，静静思考着。

赫墨斯殿下是一位与众不同的皇族。

与已经82岁高龄却仍旧精力旺盛，一手创造了这个庞大到疆域几乎涵盖整个东海岸的帝国的那位皇帝陛下不同。赫墨斯皇太子殿下从来就不以喜好征战而闻名于世，民间对于他的美谈多是对于艺术以及学院的支持。他也很显然更喜欢琴棋书画建设文明而非打打杀杀。

早年坊间甚至有这位皇太子根本没有皇族血统的流言蜚语。因为他不但性格与皇帝相差甚大，眼睛也随了母亲。与那位苏奥米尔血统的妃子一般长着灰蓝色的眼眸，而非帕德罗西人常见的翠蓝色或者黑褐色。

希格苏蒙德皇帝陛下尽管精力旺盛，妃子也众多，却除赫墨斯以外一直没有能够顺利长大的男孩。在他之前的几位皇子尽数夭折，能够活下来的除了他以外就只有公主。偌大的宫中，赫墨斯从小都是孤身一人。在没有其他兄弟竞争的情况下他注定要成为皇太子，可这一切却没有如同惯例那样在11岁时发生，而是一直拖到了他19岁为止。